Antecedentes de la fundación
Los cristianos melquitas de origen sirio radicados en la ciudad de Rosario comenzaron a reunirse en 1923 con el propósito de celebrar la liturgia según el rito bizantino. En un primer momento, las celebraciones religiosas se realizaban de manera comunitaria en casas de familia.
Hacia 1934, conformaron una asociación denominada «Los Hijos de Alepo» y, con el tiempo, lograron consolidar un espacio propio. El templo actual, ubicado en la calle Moreno 1020, fue inaugurado en 1949.
La atención pastoral de la comunidad estuvo inicialmente a cargo del Padre Atach, sacerdote oriundo de Alepo, quien comenzó a asistirla en 1929. Permaneció en Rosario durante aproximadamente tres años, hasta que fue nombrado obispo en Siria. Posteriormente, el Patriarcado envió al padre Jorge Yambart, también oriundo de Alepo, quien ejerció su ministerio en la comunidad durante varios años.
Tras el regreso del padre Yambart a Siria, la iglesia permaneció sin un sacerdote a cargo durante un breve período. Posteriormente, Monseñor Tutunyi, obispo de Homs, Hama y Yabrud, residió en Rosario durante algo más de un año.
En 1949, por disposición del Patriarca Máximo IV Sayegh, fue designado el Padre Atanasio Farah, M.S.P., para prestar servicio en la comunidad de Córdoba. En 1955, fue trasladado a la ciudad de Rosario, donde desempeñó su labor pastoral durante varias décadas.
Durante esos años, se conformaron distintas comisiones y grupos integrados por varones, mujeres y jóvenes, que colaboraron con las actividades parroquiales y contribuyeron a mantener vivas las costumbres y tradiciones heredadas de sus antepasados.
A fines de 1979, a solicitud del Padre Farah, se incorporó el Padre Ibrahim Salaméh, M.S.P., quien continuó su servicio pastoral hasta 2013. Durante décadas, guió a la comunidad católica melquita y desempeñó un papel fundamental en el mantenimiento de la parroquia como centro espiritual y cultural de la colectividad sirio-libanesa. Cabe destacar que siguiendo la misma línea de su predecesor, el P.Ibrahim, además de celebrar dos misas dominicales, agregaba una misa más a las 10.30 hs. en idioma árabe, desde el año 1980 hasta el año 2020 generando así mayor cercanía con los fieles.
El 15 de agosto de 2013, el papa Francisco lo nombró obispo titular de Palmyra y lo designó para el Exarcado Apostólico Melquita de Argentina. El 28 de septiembre del mismo año, el patriarca greco-católico melquita de Antioquía, Gregorio III Laham, B.S., le confirió la ordenación episcopal. Fueron sus co-consagradores el arzobispo de Beirut y Biblos, Cyril Salim Bustros, M.S.P., y el arzobispo de Baalbek, Elías Rahal, M.S.P. El Papa Francisco aceptó su renuncia por razones de edad el 24 de enero de 2023.
En 2026, arribó a la comunidad el Padre Elías Dirani, M.S.P., quien se desempeña actualmente como ayudante y colaborador del obispo emérito Mons. Ibrahim Salaméh.
Actividades parroquiales
Liga de Madres
La Liga de Madres se constituyó en 1960, impulsada por el Padre Atanasio Farah, sacerdote de la congregación paulista que acompañó pastoralmente a la comunidad rosarina entre 1955 y 1981. Desde sus comienzos, su labor estuvo orientada a colaborar con el sostenimiento de la parroquia y a preservar sus tradiciones religiosas y culturales.
La Liga de Madres desempeñó un papel destacado en la vida comunitaria. Muchas de sus integrantes eran hijas o esposas de inmigrantes sirios oriundos de Alepo, ciudad ubicada en el norte de la actual República Árabe Siria.
En sus primeros años, sus integrantes se dedicaron especialmente a las actividades vinculadas con la construcción del nuevo templo.
Con el paso del tiempo, se amplió su labor hacia la acción caritativa, mediante donaciones a las maternidades públicas de Rosario.
Esta tarea se complementó con el trabajo de las «Damas del Costurero», un grupo integrado por antiguas damas de la Liga y otras señoras, algunas de ellas sin ascendencia árabe, que colaboraban en la confección y reparación de prendas.
Entre las actividades organizadas se destacaron los té-desfiles y los almuerzos, que convocaban a numerosas familias de la colectividad árabe de Rosario.
También se desarrollaron un taller de teatro, y un jardín de infantes que funcionó hasta fines de la década de 1990.
Comisión de Varones
La Comisión de Varones participa en la vida parroquial mediante su colaboración en las actividades comunitarias y en las tareas necesarias para el sostenimiento de la parroquia. Su labor contribuye al funcionamiento de la parroquia y al acompañamiento de las iniciativas pastorales, en coordinación con los demás grupos.
Servicio de acólitos
El servicio de acólitos está integrado por laicos varones que asisten al sacerdote durante las celebraciones litúrgicas. Su función consiste en colaborar en el servicio del altar y contribuir al desarrollo ordenado de los ritos, de acuerdo con la tradición litúrgica bizantina.
Catequesis
La catequesis constituye un espacio de formación cristiana destinado a transmitir la fe y acompañar el crecimiento espiritual de niños y jóvenes. En la parroquia se desarrollan grupos de preparación para la Primera Comunión y la Confirmación, orientados a profundizar el conocimiento de la fe católica, la vida sacramental y la participación en la comunidad eclesial.
Revista Allah Mahabba
La revista Allah Mahabba tuvo su primera edición en 1999, como parte de la labor evangelizadora de la parroquia. Hasta 2014, se publicó exclusivamente en formato impreso.
Con motivo de la asunción del Padre Ibrahim Salaméh como obispo de Palmira y exarca apostólico para los grecomelquitas de Argentina, la publicación pasó al formato digital. Este cambio amplió sus posibilidades de difusión y facilitó el acercamiento a la comunidad árabe y a sus descendientes radicados en el país. En el año 2016, fue declarada de Interés Municipal por el Concejo Municipal de Rosario. La revista tuvo como propósito difundir la riqueza espiritual y litúrgica del rito bizantino y dar a conocer la tradición de los Santos Padres, que constituye una parte fundamental del patrimonio de fe de la Iglesia.
En el año 2016, el Concejo Municipal de Rosario y en el año 2017, el Concejo Deliberante de la ciudad de Córdoba otorgaron a Monseñor Ibrahim Salaméh M.S.P. “Diploma de Honor” bajo los decretos N° 47814 del año 2016 y N°1195 del año 2017, destacando su labor pastoral, estimulando el intercambio e integración cultural entre fieles cristianos procedentes de la comunidad árabe.
Actividades caritativas
La parroquia desarrolla actividades solidarias mediante la recolección de alimentos, ropa y otros elementos destinados a distintas instituciones. Estas iniciativas expresan el compromiso de la comunidad con las necesidades de los demás y forman parte de su labor pastoral y social.
Taller «Sol de Oriente»
El taller «Sol de Oriente» es un espacio semanal de oración y reflexión a la luz de la Palabra de Dios. Está a cargo de un grupo de damas y cuenta con el acompañamiento de Monseñor Ibrahim Salaméh, obispo emérito.
Sus encuentros están orientados a la lectura y reflexión de las Sagradas Escrituras, la oración compartida y el fortalecimiento de la vida espiritual de sus participantes.
Monseñor Ibrahim Salaméh
Obispo Emérito del Exarcado
Greco Melquita Católico en Argentina
