En Marsella., Francia. Año 1821
Los católicos grecomelkitas no vinieron a Francia, y
especialmente a Marsella, buscando
trabajo, sino anhelando un país libre
donde pudieran practicar su religión, sin apremio ni gravamen alguno.
Es en 1801 que, centenares de grecomelkitas católicos habían
llegado a Marsella, por miedo a las
represalias de los turcos (otomanos), a causa del apoyo que los melkitas
brindaron al ejército francés durante la expedición de Napoleón Bonaparte en
Egipto y en Siria.
Entre los melkitas había: un general, oficiales y
comerciantes, de los cuales “los Sakakini” (nombre de una familia famosa) iban
a perpetuar su apellido al Boulevard Sakakini, después del legado importante
acordado con la Municipalidad de Marsella.
Un poco más tarde: en 1817…. otros católicos orientales
desembarcaron en la ciudad de Marsella,
por no obedecer un decreto del sultán de Constantinopla (Estambul) obligando a
los católicos de nacionalidad otomana a someterse a la autoridad del patriarca
ortodoxo. Entonces, eran un millar de católicos orientales, piadosos, creyentes
y apegados a sus tradiciones litúrgicas que tenían necesidad de un lugar de
culto.
Como católicos, estos inmigrantes estaban oficialmente dependientes
del Arzobispo de Aix en Provence, y debían de hecho, asistir a los oficios del rito latino. Como la mayoría
de ellos no entendían el francés ni el latín, comenzaron a realizar su propio
rito, gracias a la presencia, de un
sacerdote inmigrado con ellos: el Padre Tawil, originario de San Juan de
Acre (Palestina) quién vendrá a ser profesor de árabe en el Colegio Imperial de
Marsella.
Entonces, no es por oposición al
rito latino, ni por estrechez identitaria que la primera comunidad oriental no
practicó su religión en las iglesias marselleras, sino por razones prácticas.
En 1816, esta comunidad pidió por
primera vez el derecho de edificar un lugar de culto. A pesar, de la presencia
de un miembro de la Familia Sakakini en el Consejo Municipal, la petición fue
rechazada por diversas razones políticas y financieras.
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| Maximos III Michael Mazloum, (1779–1855) |
El 13 de abril de 1821, el
arzobispo Maximos Mazloum, constituye el “Consejo Parroquial”. Michel
Homsi, Gabriel Sakakini, y Michel Hamui. El 23 de mayo, pone en aviso al
arzobispo de Aix –del cual dependía la diócesis de Marsella- la designación de
un párroco alepino: el Padre Antoine Dakour.
Mons. Mazloum no esperaba una
iglesia ya construida para ser afectada al culto. En el espacio de siete meses,
hizo construir, con la ayuda financiera de sus parroquianos, una bella iglesia
oriental, bajo el patrocinio de San Nicolás de Myre.
La inauguraron el 7 de
junio de 1821, sobre un terreno comprado a la familia Montause. El mismo
Arzobispo Mazloum tomó a cargo la responsabilidad pastoral de la iglesia hasta
1823, ayudado por el P. Antonio Dakour y el P. Isaías Mossawer¨, quién
permanece en Marsella hasta 1827 para terminar las pinturas del iconostasio.
En 1841, Maximos Mazloum, vino a
ser Patriarca en 1833, e hizo registrar la iglesia “Saint Nicolas de Myre” al
nombre del patriarcado greco melkita católico.
Los sacerdotes que sirvieron en la
parroquia fueron los siguientes:
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1822-1825
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P.Antoine Dakour
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1825-1828
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P.Pierre Tinaoni
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1828-1839
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P.Michel Maksoud
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1839-1849
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P.Flavien Nahmé
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1849-1858
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P.Bernard Atyé
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1858-1905
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P.Philippe Abdou
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1905-1924
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P.Polycarpe
Khayata
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1924-1965
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P.Basile Homsy
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1965-1984
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P.Goerges Karouth
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1984-1995
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P.Abdallah I.Raheb
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1995-1997
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P.Antoine Arab
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1997-1999
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P.Carlos F.Bravo
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1999-2008
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P.Elías Joseph
Battikha
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2008
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P.Samir Homsy
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2008
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P.Antoine Haddad
Forget
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Los curas párrocos más destacados :
-P.Michel Maksoud 1828-1839 (bi-ritualismo): Este sacerdote, es
del clero de Zahli, abrió la iglesia al bi - ritualismo. El consejo parroquial
y la Asamblea de los Notables Orientales aprobaron esta convención con la
siguiente reserva: “Salvaguardando la prioridad del rito bizantino en una iglesia
construida para tal fin”.
-P.Philippe Abdou
1858-1905. Perteneció al clero patriarcal. Fue, quién dirigió a Mariam Bawardy
(la futura beata Sor Mariam de Jesús Crucificado) -beatificada por el Papa Juan
Pablo II en 1983-, al convento de las hermanas de San José de la
Aparición, luego hacia el Carmel de Pau (cerca de Lourdes).
-El Archimendrita
Polycarpe Khayata 1905-1924. Era sobrino del P.Phillippe Abdou, del clero
patriarcal. Formado en Roma, recibió la condecoración: “Legión d´Honneur” por
su buen accionar durante la I Guerra Mundial. Su coraje y bravura, permitieron
en 1905, a la iglesia San Nicolás, seguir siendo una propiedad privada a
diferencia de otras iglesias marsellesas, que pasaron a ser propiedad del
Estado.
Fue conocido también por su participación con el Cardenal
Lavigerie en la creación de los Colegios de Oriente –que más tarde tomaron el
nombre de “L´Oeuvre d´Orient”. Desde la segunda mitad del siglo XIX hasta los
años 1960, San Nicolás de Myre, fue el lugar de reunión de esta prestigiosa
organización e impulsó numerosas actividades.
Con inmensa alegría se celebró el centenario de la iglesia en
1921, en la que el grande y piadoso Georges Bitar, oriundo de Damasco, había
reemplazado en 1909, el antiguo sillón de yeso por un magnífico sillón en
taracea incrustado de nácar.
Otras obras de embellecimiento, como los oratorios de San
Nicolás, de Santa Ana y de San José, fueron realizados por las familias: Boulad, Sakakini, Abboud y Homsy.
Dirección de la
parroquia:
Paroisse Saint Nicolás
de Myre
19 rue Edmond Rostand
13006 Marseille
France
Tel.+33-4-91535174
Fax+33-4-91046350
Traducido
de la
Revista Patriarcal N° 4/12. Año 1977
Por Monseñor Ibrahim Salaméh Karam
Exarca Apostólico
*Publicado por la Revista Allah Mahabba. Edición Impresa. Año XV N° 45. Marzo 2015
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